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水在土著文化中扮演著重要的角色。例如，Baiame 的 Ngunnhu 的 Brewarrina 捕魚器由八個氏族團體建造，并繼續(xù)以可持續(xù)的方式在 Barwon 河捕魚。

對水的尊重和理解使土著人民能夠在非常炎熱和偏遠的地方繁衍生息幾千年。殖民化的影響包括引入植物和動物物種、農(nóng)業(yè)和過度使用河流和地下水，再加上全球變暖，已經(jīng)大大減少了水的獲取和質(zhì)量，并在一些地方威脅到供水。

最近對新南威爾士州沃爾蓋特飲用水質(zhì)量的報道再次強調(diào)，清潔、安全的飲用水在澳大利亞并非一項權利。Walgett 居民說飲用水不安全，他們得到喬治研究所科學家的支持，他們報告迫切需要解決飲用水質(zhì)量問題。

供應只是問題的一半

供水不暢或受限的原因各不相同。它們包括河流流量和環(huán)境健康問題、基礎設施以及缺乏熟練的、有資格的工作人員來進行水質(zhì)檢查。但了解原因是一回事。采取積極措施解決這些問題是另一回事。

當清潔、安全的水沒有流向社區(qū)時，他們更有可能飲用含糖飲料。我們 2020 年的研究訪問了三所原住民學生比例較高的偏遠學校。我們在 2014 年收集的初步結(jié)果發(fā)現(xiàn)，64% 的兒童經(jīng)常喝含糖飲料。大約 5% 的人認為飲用水“不健康”。在澳大利亞的某些地方，至少在某些時候是這樣。

安全飲用水的可用性會影響蛀牙、肥胖和糖尿病等疾病。澳大利亞有飲用水質(zhì)量指南，但不是強制性的。

我們通過結(jié)構化的協(xié)作流程安裝了過濾過的冷水噴泉，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，2018 年，這些學校中 84% 的兒童每天都喝水。在這四年間， 經(jīng)常喝含糖飲料的比例下降到 33%。

我們的后續(xù)研究發(fā)現(xiàn)，社會經(jīng)濟地位較低的城鎮(zhèn)獲得社區(qū)飲用水的可能性較小，原住民人口較多的可能性更大。因此，土著人民在這個問題上尤其處于不利地位。它還發(fā)現(xiàn)，在許多城鎮(zhèn)，最便宜的飲料是汽水。

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